◎丁品森

　　你知道医学使用的麻醉剂“笑气”（一氧化二氮）吗？它是一个“小捣蛋”——汉佛莱·戴维的发明。

　　1778年，戴维出生在英国一个木刻匠家里。小时候的戴维很淘气。他对学校里的功课不感兴趣，经常逃课到河边钓鱼。他衣服的两个口袋，常常一个装着钓鱼的器械，另一个装着各种玩具。

　　戴维的老师柯里顿喜欢揪不听话学生的耳朵，戴维就经常被揪。有一次，柯里顿看见戴维的耳朵上粘了一大块胶泥，就问他是怎么回事。戴维说：“先生，您使的劲太大了，我真怕我的耳朵被您揪烂。”结果引来哄堂大笑。柯里顿无奈地摇头叹气说：“唉，戴维，如果你将来不努力，是不会有出息的！”

　　戴维荒废了不少时光，勉强读完了小学。后来，父亲送他到城里去读书，把他寄养在外祖父家。在城里，有一件新鲜事激起了他浓厚的兴趣，那就是医师配药时所产生的各种奇异变化。戴维也模仿人家搞试验，而且有模有样。

　　几年后，戴维的父亲去世了，为了谋生糊口，戴维被送到当地一位名叫柏拉兹的医生那里当学徒。戴维对这项工作很感兴趣。他一方面学习行医本领，另一方面则在配制药品时，开始了真正的化学研究。但他屡屡出错，麻烦多多。书到用时方恨少，这时戴维才明白自己知识浅薄，他开始勤奋地学习，如饥似渴地阅读。

　　当时医学中，没有麻醉剂。医生在给病人做手术前，比如开刀，要么是“关云长刮骨疗毒”，把病人痛得要死，要么就是事先拿大棒把病人打昏。为缓解病人做手术的痛苦，戴维日夜钻研，经过上千次的试验，终于找到了一氧化二氮这种带甜味的无色气体。吸入这种气体，一开始人会发笑，吸多了就会慢慢昏睡过去。

　　“笑气”的发现很快传遍了世界。医学领域不但用做麻醉剂，连马戏团的小丑在上场前也会吸一点“笑气”，以增加自己的表演兴奋度。当时，很多演员、诗人、贵族、名流，都争买“笑气”，享受大笑不止的乐趣。据说，戴维在英国皇家科学院公布成果的那天，还在会场释放了“笑气”，结果他的报告，从头至尾欢声雷动。

　　“笑气”的名声也传到了柯里顿老师的耳朵里。他向戴维真诚地祝贺：“孩子，你勤奋了！”

　　调皮捣蛋很多男孩子都有过，但我们要善于把这份聪明和机灵用到正路上，并付出努力。要为他人、社会做出贡献。否则，“小捣蛋”可能变成“老顽童”。