◎ 魏 国
航空母舰是一种大型武器装备，被誉为“海上怪兽”。自1910年诞生以来，航母在局部战争和武装冲突中纵横海洋，扬威战场。从一定意义上讲，航母已成为国家军事实力的象征，也是一支现代化海军不可缺少的中坚力量。
A.航母是如何分类的？目前，世界上拥有航母的国家有9个，分别是美国、俄罗斯、英国、法国、意大利、西班牙、印度、巴西和泰国。按照其排水量的大小分为3个类型：通常将排水量3万吨以下的称为小型航母，3万至6万吨的为中型航母，6万吨以上称为大型航母。当前美、俄拥有大型航母，法国和巴西拥有中型航母，其他国家均为小型航母。从航母的动力来看，只有美法拥有核动力航母，其他国家均为常规动力航母。核动力航母功率大，提速快，航程远，不需要储存船用燃油，因此可以节省出更多空间储存弹药和航空煤油。常规动力的航母使用燃气轮机或燃油蒸汽动力装置，虽然造价低，但是燃油消耗量大，如不及时补给，续航力短。我国正在改造中的“瓦良格”号是一艘常规动力航母，由苏联在上世纪80年代开始建造。苏联解体后，建造工程被迫下马。1998年，废旧的“瓦良格”号被中国购买，2002年３月抵达中国大连港。
B.其主要用途是什么？航母是陆地和近海沿岸海军力量向海洋方向的延伸，发挥着“海上浮动机场”的作用。我们知道，三代四代战机作战半径为1000公里左右，在半径外攻击目标时最多只能逗留几分钟，否则油料就不够了。而如果航母前出到1000公里，一架舰载机起飞后就可以连续作战。可以说，航母是海上流动的后勤保障基地，具有运载、远洋巡航、战场支援等三大能力，可起到威慑、夺取制空权和制海权等作用。中国研究航母的发展问题，是为了增强维护国家安全与世界和平的能力。改造后，航母将主要用于科研试验和训练。
C.发展趋势如何？一是建造大中型航母的国家增多，航母的吨位普遍增加。二是植入更多先进技术，功能更强大。比如电磁弹射技术取代蒸汽弹射器，不但可以弹射吨位较大的飞机，且可弹射无人机等轻型飞机；信息化集成使航母指挥员可以及时获取天空、水面和水下的敌我兵力态势等。三是自动化程度高，舰员人数减少。
